O cartunista Maurício de Souza comemora nesta terça-feira seu aniversário de 85 anos. O autor da famosa "Turma da Mônica" também acumula na carreira fortes ligações com o futebol.
Seus gibis não raramente abrem espaço para homenagear figuras marcantes do esporte mais popular do país, e a primeira delas foi justamente para o maior de todos os tempos: Edson Arantes do Nascimento.
O Pelezinho criado por Maurício estreou na página dos quadrinhos em 1977, logo após o Rei se transferir para o Cosmos, dos Estados Unidos. As histórias eram situadas na infância do craque em Três Corações, Minas Gerais.
O sucesso do personagem abriu as portas para que outros atletas figurassem nos desenhos. Famosas aparições são as de Maradona, batizado de Dieguito, Ronaldo Fenômeno, Ronaldinho, Neymar e Gabigol.
Além disso, clubes brasileiros constantemente são relacionados aos personagens queridos da Turma da Mônica, como é o caso de Cebolinha, que torce para o Palmeiras, e Cascão, torcedor do Corinthians.