Tufão deixa 16 mortos e centenas de turistas presos nas Filipinas

O tufão Phanfone, o mais forte a ocorrer nas Filipinas desde 2013, deixou 16 mortos no país no dia de Natal. Outras centenas de pessoas, em grande maioria turistas, ficaram presos e isolados na ilha turística de Boracay.
O Phanfone alcançou ventos de até 200 quilômetros por hora, destruiu muitas casas e derrubou parte dos cabos do sistema de energia elétrica da região. Segundo um boletim da agência de resposta a desastres naturais, boa parte das a maior parte das vítimas morreu em diversos pontos das ilhas Visayas, na região central do país.
O tufão atingiu duramente importantes destinos turísticos como Boracay e Coron, famosos por suas praias de areia branca, muito populares entre os turistas. A avaliação dos danos, no entanto, não é definitiva, pois as linhas telefônicas e o acesso à internet permanecem fora do ar desde quarta-feira, disse à AFP Jonathan Pablito, chefe de polícia do município de Malay, próxima a Boracay.
 Ele também explicou que as viagens de balsa entre Boracay e Aklan — principal via de transporte entre as ilhas — permanecem suspensas. O aeroporto de Kalibo, de onde decolam os aviões com destino a Boracay, também foi bastante afetado pelo tufão, segundo turistas coreanos que ficaram presos no local e compartilharam imagens com a AFP. Até o momento, no entanto, não há indícios de danos graves na região.
As estradas estão bloqueadas, mas alguns esforços foram feitos para retirar os escombros. A situação é bastante ruim — disse Jung Byung Joon, em uma mensagem enviada pelo Instagram. — Tudo em um raio de 100 metros ao redor do aeroporto parece quebrado. Muitas pessoas estão frustradas no aeroporto porque os voos foram cancelados. Os táxis estão em operação, mas ainda há vento e chuva. Ninguém quer sair do aeroporto, e eu me incluo.
 Dezenas de milhares de pessoas foram obrigadas a abandonar suas casas em pleno Natal. Muitas não conseguiram se encontrar com parentes, já que as balsas e voos foram suspensos. Apesar de consideravelmente menos grave, o Phanfone seguiu o mesmo trajeto o supertufão Haiyan, que em 2013 devastou o país e deixou mais de 7.300 mortos ou desaparecidos.
Phanfone é como um irmão mais novo do Haiyan. É menos destrutivo, mas seguiu um caminho similar — declarou Cindy Ferrer, funcionária da agência de resposta a desastres em Visayas Ocidentais.
As Filipinas são a primeira grande massa de terra do cinturão de tufões do Pacífico. O país é atingido por quase 20 grandes tempestades em média por ano. Muitas tempestades são fatais e, com frequência, devastam as colheitas, casas e infraestruturas.